一个昔日爆红的赛道重新回到视野里。
消息传来，近日美国人造肉创业公司 SCiFi Foods 宣告停业。公司创始人 Joshua March 在社交媒体上坦言：" 在当前的融资环境中，我们无法筹集到商业化的资金。"
仿佛被死去的记忆突然攻击，当初人造肉火爆的一幕幕又回来了。
说起来，SCiFi Foods 正是成立于人造肉最火热的那几年—— Beyond Meat 上市掀起了全球人造肉融资热潮。站在风口上，SCiFi Foods 拿到了由 a16z 领投的数千万美元融资。但热潮很快散去，人造肉并未如预期走上千家万户的餐桌。
历史的车轮滚滚向前，我们见证了人造肉这个昙花一现的风口，绚烂地绽放后又消失在风中。
知名 VC 领投一家 A 轮人造肉公司倒下
回到故事最开始。
在 Joshua March 的自述中，对于人造肉的迷恋起源于年少时读过的两本科幻小说——《The Singularity Is Near》和《The Player of Games》，当中就提到肉可以通过种植和培养生成。
" 作为一个爱吃汉堡的人，我只想在不破坏地球的前提下，能吃到我爱吃的东西。" 从那时起，Joshua March 心中就对人造肉产生浓厚的兴趣。
只不过，那时人造肉还没有走进现实。
直到 2016 年，Joshua March 被介绍到了一个叫 New Harvest 的培育肉学术研究组织，他接触到不少正在研究培育肉的科学家和企业家，开始系统接触培育肉技术。
但当时培育肉的技术成本较高，难以实现商业化。2019 年一次偶然的机会，Joshua March 结识了研究合成生物学的 Kasia Gora 博士，她提出一种通过细胞培养来降低培育肉成本的方法，可以实现规模化量产。于是，两人一拍即合——专注于人造肉的 SCiFi Foods 应运而生。
彼时正值人造肉赛道崛起。2019 年 5 月，被比尔 · 盖茨押注的 Beyond Meat 在纳斯达克上市，成为全球人造肉第一股。股价首日上涨 163%，成为美国自 2008 年金融危机以来首日涨势最好的股票，随即引发了一场全球性的人造肉创业与投资热潮。
SCiFi Foods 的融资同样火爆。2022 年 6 月，公司宣布由 a16z 公司牵头的 2200 万美元的 A 轮融资。同年，SCiFi Foods 在圣莱安德罗开设了一家试点工厂，尝试打造以单细胞悬浮方式培养牛肉细胞系的 500 升生物反应器。
SCiFi Foods 的主打产品就是美国大众最喜闻乐见的汉堡。公司介绍，SCiFi Foods 的科学团队将人造肉汉堡的成本从 20000 美元降低到不到 15 美元。
今年 1 月，SCiFi Foods 取得了重大进展——公司完成首个生产设施的建设和调试，并获得美国食品和药物管理局（FDA）及美国农业部（USDA）的批准，可以向消费者销售产品。
但这一切在六个月后戛然而止：Joshua March 和 Kasia Gora 共同在社交媒体上发布告别信，宣布 SCiFi Foods 正式停止运营。
令人唏嘘的是，SCiFi Foods 连第一款人造肉汉堡还没有面市就夭折了。
谁杀死了它
SCiFi Foods 的倒下，也揭开了人造肉行业之困。
Joshua March 在自述信中写道："在当前的融资环境下，我们未能筹集到将 SCiFi 汉堡商业化所需的资金，公司因此耗尽了时间。" 他还补充说：" 我们的现状，反映的也是当下人造肉和其他肉类替代品面临的挑战。"
在他的描述中，SCiFi Foods 仍需要数千万美元的资金用于小规模商业发布，而全面商业化至少需要数亿美元。但是在如今的融资的环境中，" 这几乎没有可能实现。"
雪上加霜的是，人造肉行业在美国乃至全球范围内经历了一场舆论和政策打压。
犹记得去年 5 月，意大利率先立法禁止生产销售人造肉，认为实验室合成食物对人类健康的安全性不能保证，随后掀起一股全球范围内的抵制人造肉风波。这场风波今年也传到了美国，上个月佛罗里达州颁布了全面禁止人造肉行业的禁令，两周后阿拉巴马州也效仿出台了类似禁令。
消费者们也不再买账。" 味道难以与真肉比拟 "" 价格昂贵 " 等因素让人造肉销量一落千丈。曾经上架过人造肉的肯德基、必胜客、麦当劳等餐饮巨头，纷纷撤去此类菜单。
种种叠加，SCiFi Foods 难以为继。值得警惕的是，这并非 SCiFi Foods 一家人造肉公司所面临的困境。
昔日的 " 人造肉第一股 "Beyond Meat 也跌落神坛——上市之后的公司不仅没有扭转亏损的局面，亏损额持续扩大。今年 2 月，Beyond Meat 发布 2023 年财报：去年一年净亏损为 3.38 亿美元，这还是在大规模裁员和调整运营成本的情况下。
时至今日，Beyond Meat 股价直接脚踝斩，总市值一度跌了九成。
尽管 Beyond Meat 已经在打折销售，但几乎 " 所有渠道 " 对人造肉的需求仍然疲软。Beyond Meat 首席财务官 Lubi Kutua 曾表示：" 持续的高通胀、经济放缓、竞争加剧等因素对 Beyond Meat 的增长产生了负面影响。"
另一家植物肉明星企业 Impossible Foods 也因为经营不善，在 2022 年宣布裁员 20%，公司 CEO 宣布离职，上市时间无限推迟。
归根结底，人造肉公司是以技术为支撑的企业。而技术的更新需要巨大的资金投入，像 Beyond Meat、Impossible Foods 这样的头部公司尚且感到吃力，其他初创公司更是压力重重。
很久没有融资了，一条网红赛道匆匆关闭
曾几何时，人造肉在创投圈刮起一场飓风。
2020 年前后是人造肉行业的高光时刻，那时猪肉、牛肉等价格高居不下，再加上从业者对于人造肉环保和健康理念的营销宣传，人造肉成为了风靡一时的 " 未来产业 "，无数资金涌向了这一赛道。
比如 Beyond Meat 的投资人，就有微软创始人比尔 · 盖茨、著名影星莱昂纳多 · 迪卡普里奥以及麦当劳前任首席执行官唐 · 汤普森等，可谓大牌云集。
Impossible Foods 背后同样有网球明星塞雷娜 · 威廉姆斯和说唱歌手 Jay-Z 等名人，还出现了李嘉诚的身影—— 2019 年，Impossible Foods 宣布完成 E 轮融资，由淡马锡及李嘉诚旗下维港投资领投。
此外，国外人造肉企业 UPSIDE Foods、Unicorn Bio 等纷纷拿到融资。
而相似一幕也在国内创投圈出现——星期零、植得期待、米特加、HEY MEAT、新素食、v2food、未食达等人造肉企业集体融资。
然而，来也匆匆，去也匆匆。
大约从 2022 年开始，人造肉赛道急剧降温，投资机构也纷纷开始撤离，曾经热闹的人造肉赛道鲜有融资消息传出。梳理下来，国内除了 " 星期零 " 宣布获得 1 亿美元 B 轮融资外，几乎看不到其他让人印象深刻的人造肉融资事件了。
与此同时，多家国内人造肉初创企业的融资进度被爆出停滞不前。
为何人造肉行业一夜之间哑火？梳理下来，消费端持续低迷，看不到盈利空间，无疑是大多数投资人放弃人造肉的主要原因。
更何况，经过市场检验，越来越多人发现目前的人造肉技术尚未达到行业预期水平，与大家所构想的 " 未来肉 " 存在较大差距。从本质上看，人造肉是由技术驱动发展的，需要颠覆性的创新和突破，市场营销和天花乱坠的故事只能维持短暂的热闹。
换言之，现实把人造肉的故事打回了原形。
这样的案例，在过去十年的创投历史经常出现。细数那些年创投圈追过的风口，无不引爆了一场场融资热潮，但随后快速跌落，留下了一地鸡毛。
这些曾昙花一现的热门赛道，几乎都有共同的特点：难以落地的技术方案、未经证实的商业模式以及几乎为零的自我造血能力，在短暂的风口中受到追捧，随着时间验证及回归理性，迅速偃旗息鼓。
还是那个朴素的道理：潮水退去，才知道谁在裸泳。