6月27日晚9点，美国东部时间，一场引人注目的历史性辩论在美国有线电视新闻网（CNN）亚特兰大演播室展开，交锋双方为美国总统拜登与前总统特朗普。辩论覆盖了广泛议题，包括美国经济、堕胎、移民、国际冲突及种族、气候等问题，持续约90分钟。特朗普在辩论中展现了多样化的“微表情”，如噘嘴、嗤笑，而拜登则多保持严肃态度，仅在被提及儿子时情绪有所波动。
特朗普发言响亮清晰，对比之下，拜登语速缓慢，声音略显沙哑，偶尔重复词语。有消息称，拜登近期身体不适，感冒影响了他的状态。辩论形式的调整也值得关注，拜登决定不参与传统两党辩论，而选择与特朗普在新闻机构举办的两场活动中对峙，第二场辩论预计9月10日由美国广播公司（ABC）主办。
辩论现场，两位领导人未进行握手，直接步入各自的演讲位置。开场聚焦经济和通胀，拜登视当前问题为历史延续，而特朗普指出接手时经济状况良好，所谓就业增长实则是疫情后的复苏体现。关于堕胎权，特朗普提议交由各州决定，拜登则批评此观点极端，并提及强奸受害者情况，表达无奈。移民议题同样引发激烈交锋，特朗普强调其任内边境安全，拜登则指责其强硬政策的人道缺失。
特朗普对拜登儿子的言辞攻击成为辩论高潮，拜登强烈回应，援引媒体报导特朗普对阵亡军人的不敬言论，并捍卫自己儿子的荣誉，双方在这一环节针锋相对。直播画面吸引了大量观众，包括在华盛顿通过大屏幕关注的民众。
对于拜登的表现，党内反应各异。部分民主党人深感忧虑，担心其辩论状态预示不利，甚至有更换候选人的呼声。批评集中在拜登的沟通效果和身体状况上，认为他在速度和清晰度上不及特朗普。相比之下，共和党内部则普遍认为特朗普占据了上风，其团队提前宣告胜利，认为拜登无法有效辩护自己的政策和行为。这场辩论不仅展示了两位领导人的立场和风格，也加剧了两党间对于未来选战的紧张情绪和战略考量。