科学家们在探索自然界奥秘的过程中，发现了一些不寻常的现象：植物竟然也能与贵金属黄金产生关联。2013年，澳大利亚的科学家通过X光射线成像技术，在桉树叶子中检测到了微量黄金，这些黄金颗粒微小至极，但几乎每片叶子中都能找到它们的踪迹。这一发现源自桉树发达的根系，它们能吸收土壤中的极小黄金颗粒，并将其累积在枝叶之中。尽管如此，想要从这些叶子中积累足够的黄金来制作一件首饰，需要的树木数量庞大，显得不太现实。
早在此之前，2002年美国得克萨斯大学的研究也提出，小麦、紫花苜蓿和燕麦等植物中能提取黄金，但同样面临提取量微乎其微的问题。尽管有报道对此持乐观态度，认为这可能开启一个新兴的产业，但后续发展并未如预期般显现。
尽管植物与黄金的这种关系听起来像是童话中的“摇钱树”，实际上，要实现通过种植植物来收获黄金的梦想，面临着重重挑战。首先，土壤中必须存在黄金，这意味着只有在已知的金矿区，植物才可能吸收并积累到可观的黄金量。其次，黄金不易溶于水，难以被植物有效吸收，需通过特定化学手段促进这一过程，即便如此，吸收效率和总量仍然有限。再者，黄金积累对植物自身生长不利，可能引起生理生态问题。
尽管直接从植物中提取大量黄金在当前并不现实，但植物却能成为一个指向地下矿藏的自然“向导”。在地质勘探中，某些植物对特定金属元素的异常吸收能为寻找金矿提供重要线索，如中国的海州香薷对铜矿、柞树对金矿的指示作用，以及西南地区的苔藓植物对金矿的指示。这些“矿物指示植物”通过其生长状况反映出地下矿藏的信息，为矿产勘探提供了辅助手段。
综上，虽然直接依靠植物提取黄金进行商业化开采不太可行，但植物与矿物之间的这种独特关系，无疑为地质学家寻找隐藏在大地深处的宝藏提供了一种新颖而有趣的途径。通过综合运用多种勘探技术，未来在矿产资源的探寻上也许能有更多意想不到的发现。