韦布首次在宇宙中发现悬空冰 揭秘生命起源之谜

韦布首次在宇宙中发现悬空冰

科技日报最近报道了一项引人注目的天文学发现：法国科学家利用詹姆斯·韦布空间望远镜，在宇宙深处首次观测到了“悬空”状态的冰。这一突破性发现发生在距离我们大约500光年之外的蝘蜓座云群，一个庞大的恒星孕育区。这项成果有望揭开地球生命化学起源的更多秘密。

冰，作为一种固态水，其内部结构并非总是紧密排列。在某些情况下，冰中的水分子并未完全固定，导致部分分子结构较为松散。特别是，水分子中的一个氢原子能够形成不稳定的“悬空”键，这种特殊的电子状态能发出独特的光信号。尽管科学家们先前在实验室内已成功捕捉到这类信号，但在外太空冰冷尘埃颗粒中直接观测到它们却异常困难，主要因为地球大气层会吸收这些特定频率的光线。

韦布首次在宇宙中发现悬空冰 揭秘生命起源之谜

法国马赛大学的科研团队借助韦布望远镜的强大红外光谱仪，克服了这一障碍。他们在蝘蜓座云团中辨认出了两个与实验室数据高度吻合的光谱特征，分别对应着含有“悬空”键的冰反射光以及与一氧化碳等分子结合的冰。这一发现标志着人类在探索宇宙中冰的多样性和复杂性上迈出了重要一步。

该研究团队指出，通过分析不同环境下冰的不同形态，未来有望详细解析冰质岩石在漫长岁月中的破裂与重组过程，这对于理解行星如何形成具有重要意义。英国赫里奥特-瓦特大学的马丁·马考斯特强调，太空中“悬空”冰的直接观测令人振奋，因为它直接影响到行星形成期间分子的合成，这些分子正是构成地球生命基础化学成分的关键。这一发现无疑加深了我们对生命起源的理解，并为未来的天体化学研究开辟了新的视角。