导读 晚期癌症的一个显著特征是癌细胞的转移，它们从初始部位逃逸，四处扩散，最终在新的地点形成新的聚集体。转移的目的地因癌症类型而异，例如...
晚期癌症的一个显著特征是癌细胞的转移，它们从初始部位逃逸，四处扩散，最终在新的地点形成新的聚集体。转移的目的地因癌症类型而异，例如，肺癌倾向于脑转移，结直肠癌则更多发生肝转移，乳腺癌则可能涉及肝、骨、肺和脑等多个部位。
这一差异部分源于转移的便捷程度。人体内部器官间的连接如同错综复杂的交通网，由血液循环和淋巴循环构成，癌细胞正是借助这些通道迁移。靠近且交通便利的器官自然成为了更易被侵犯的目标。以肠道癌细胞为例，其通过门静脉快速抵达肝脏，类似于直达快车；胰腺癌亦有相似路径，偏好肝脏作为转移地。
器官的微环境对于癌细胞能否存活至关重要，如同人类迁徙至新地必须适应环境。不同器官提供了各异的“土壤”，吸引特定的“种子”——癌细胞。富含营养的环境，如骨骼中的钙质和肝脏丰富的血液供给，更易于成为多种癌症转移的选择，而心脏和肌肉因血流特性不利于癌细胞定植，转移罕见。
癌细胞自身的特性同样关键，它们携带的独特能力让某些种类能突破特定器官的防御，如肺癌细胞能穿越血脑屏障，黑色素瘤细胞擅长远距离转移并牢固附着于新位置。相比之下，如基底细胞癌，因高度依赖特定微环境，转移较少发生。
此外，各器官的免疫监控强度不一，也影响转移成功率。脾脏因强大的免疫细胞群，极少有癌细胞能成功转移；而脑部，尽管有血脑屏障，一旦被突破，便可能成为癌细胞隐藏和增殖的场所。
探索癌细胞转移机制不仅是科学课题，也指引着癌症治疗新方向。当前治疗多聚焦于抑制癌细胞增殖，针对转移的研究尚待深入。毕竟，转移是导致患者死亡的主要原因，阻断这一过程，增加转移难度，对提高生存率至关重要。