北京时间7月22日凌晨，美国大选的一只“重磅靴子”终于落地——现任总统拜登宣布放弃竞选连任，并全力支持提名现任副总统哈里斯为民主党的总统候选人。
早在6月底首场电视辩论结束后，有关拜登应该退选的呼声就愈发强烈。当时，他在辩论中表现不佳，一些时候言语混乱口齿不清。那次辩论后，外界普遍认为美国前总统、共和党人特朗普在辩论中获胜。
拜登
也正是从那时开始，民主党内部呼吁拜登退选的声音不绝于耳。在拜登正式宣布退选前，民主党内已有大约30名议员就此发声，甚至参众两院的民主党领袖也表达了对拜登可能拖累国会改选中民主党选情的担忧，就连原计划本月通过线上方式提前提名拜登作为民主党总统候选人的环节也被叫停。
11月初的美国大选，不仅将选出下一任美国总统，同时还将改选参议院大约三分之一议席以及众议院全部议席。目前，凭借亲民主党的3名独立参议员的支持，民主党在参议院对共和党拥有51比49的席位优势，可以保证相关立法进程的正常推进。而在众议院，2022年中期选举之后，尽管共和党占据多数席位，但其相对于民主党的席位优势只有个位数。
在今年大选中，包括3名独立参议员在内，民主党阵营将有23个议席面临改选，而共和党方面只有10席需要改选。这意味着民主党的竞选压力要更大一些，稍有差池就会导致参议院出现50比50的均势局面，这就需要兼任参议长的副总统的关键一票才能确保法案通过。
而如果民主党方面丢掉更多改选议席，则意味着参议院的控制权将转移到共和党手中。这意味着就算民主党人赢得总统选举，接下来也将面对参议院在立法进程中的掣肘。如果特朗普再度赢得总统选举，这一结果则将有利于他上台后推动立法程序。
哈里斯
众议院改选方面，不确定性同样存在。2022年中期选举前，外界曾普遍预测本就掌控众议院的共和党还会继续扩大席位优势，但选举结果却是民主党缩小了与共和党的席位差距。而且，那次中期选举之后，众议院共和党人陷入内斗，先是在2023年1月历经15轮投票才选出众议长，同年10月又将时任众议长麦卡锡罢免，后者成为美国史上首位被罢免的众议长。
早在去年11月底，就已经有40名议员提前宣布不在2024年大选的国会改选中寻求连任，涉及6名参议员、34名众议员。其中就不乏乔·曼钦这样位置关键的民主党参议员。
曼钦代表的西弗吉尼亚州近年来转为“深红州”，特朗普在2020年以69%的得票率在这里胜选，而拜登仅获得30%。按美联社说法，曼钦是西弗吉尼亚州过去几年民选官员中唯一一个民主党人，他宣布退休标志着这个州结束了过去数十年作为传统“蓝州”的历史。
前不久特朗普遭遇未遂刺杀事件后，其支持率相较于拜登的优势进一步扩大，有分析认为这起意外状况将“助攻”特朗普的选情，拜登方面则尽显守势，第一时间暂停竞选广告，为接下来如何攻击特朗普而头疼；拜登更是在接受采访时就先前将特朗普“置于靶心”的言论道歉。
美国国会大厦
在选情对拜登愈发不利的情况下，民主党方面不得不考虑如何及时止损，确保11月的大选能够有所收获。临阵换帅乃兵家大忌，但民主党人走出这一步险棋，“搏一搏”的意味浓厚。如果下月民主党提名现任副总统哈里斯出战，她将面临极大挑战，毕竟其在拜登任内的存在感并不高，外界对她执政能力的质疑始终存在。特朗普也在拜登退选后发声，称击败哈里斯比拜登更容易一些。
或许，民主党现在更看重的是国会改选，如果能复制两年前中期选举中的“逆势增席”，还存在意外夺回众议院控制权的可能性。相比之下，参议院的争夺更为重要，民主党只有延续对共和党的微弱优势，才能在万一丢掉白宫的情况下，继续对卷土重来的特朗普形成制衡。
无论如何，2024年大选对民主党来说都是极为困难，白宫和国会山必须保住一个，不知会不会有“惊奇11月”发生。