7月21日,美国总统拜登通过个人社交媒体宣布,出于对民主党和美国利益的考虑,他决定不参加2024年总统竞选,转而集中精力完成当前总统任期的工作。尽管面对众多挑战,拜登曾多次公开坚称无意退出,强调竞选之路仍长,他会继续前行。然而,私下里拜登似乎已逐渐感受到增大的压力。媒体分析指出,拜登的这一选择背后有两个主要原因:不利的民调结果和难以承受的外界审视。近期民调显示,拜登的支持率落后于特朗普,尤其是在首场电视辩论后,多数观众对拜登的表现不满意。此外,拜登近期再次感染新冠病毒并需隔离,这对正处于关键时期的竞选活动无疑是雪上加霜。共和党方面,特朗普正式成为候选人且经历刺杀未遂事件,而民主党内部要求拜登退选的声音日益高涨,包括一些重要人物如前议长佩洛西、前总统奥巴马等均表达了对选情的担忧。资金链方面,部分民主党重要捐款人暂停资助,进一步加大了拜登的退选压力。
据悉,拜登在特拉华州里霍博斯海滩的度假屋中,在家人的陪伴下,于周末作出了退选的最终决定。此决定仅比公众提前一步告知了拜登的核心幕僚团队。周日,他向白宫办公厅主任及长期助手等人通报了这一决定,随即这一消息被公布。其弟弗兰克透露,拜登与家人经过多番讨论,基于健康和活力考虑作出这一选择,而非认知问题。
国际上,各国政要对此反应各异。俄罗斯表示不干涉美国内政;德国总理朔尔茨赞扬拜登的成就并认同其决定;英国首相斯塔默认可并尊重拜登的选择;日本首相岸田文雄则关注事态发展,强调日美同盟的重要性;乌克兰总统泽连斯基对拜登的“艰难而坚定的决定”表示尊重,并感激其对乌国的支持。