当地时间7月31日，在巴黎奥运会男子100米自由泳决赛中，20岁的中国选手潘展乐以46秒40的成绩，打破世界纪录，夺得金牌。这也是中国游泳队在本届奥运会的首枚金牌。“一雪前耻！”潘展乐在赛后接受采访时表示，“之前我们第一天4×100自接游完以后，我在下面跟查尔莫斯打招呼，他一点都不理我，包括美国队的阿列克西。我们训练的时候教练在岸上，他们那种滚翻直接往教练身上溅水花，有点看不起我们的样子。今天把他们全拿下了，在最难的池子破世界纪录，这是非常好的表现，为中国游泳拿到很棒的开门红。”
正是那些不愉快的经历激发了潘展乐的斗志与潜能，让他在决赛中爆发出前所未有的力量。颁奖台合影时，亚军澳大利亚选手查尔莫斯左手拍了一下潘展乐的肩，主动伸出右手致意祝贺，潘展乐大度地与对方握手。实力有着最终的发言权，潘展乐也赢得了对手的尊重。
潘展乐来自浙江温州，温州话里潘展乐的发音就是“破纪录”。在温州熬夜观战的启蒙教练叶信，对弟子的表现难掩激动，“小时候破温州市纪录和浙江省纪录，去年杭州亚运会打破亚洲纪录，今年他又先后破了世界纪录和奥运纪录，他就是破纪录的代名词！”
潘展乐四岁半时，因为良好的综合身体素质被温州市少年游泳学校招入选苗班。个子高、手臂长、柔韧性好，潘展乐给叶信留下深刻的印象。或许注定要与水结缘，潘展乐接触游泳后，不仅在很短的时间内学会了四个泳姿，而且越练越上瘾。他此前在接受采访时表示，“教练一般会用加练的方式消耗掉孩子过剩的精力，我却因为太喜欢游泳，被教练处罚禁止我继续游泳，只能在池边干瞪眼。当时的那种感觉，我到现在都记忆犹新，心里痒痒的，特别想跳到游泳池里，游上几个来回。”通过一段时间的训练后，潘展乐开始展现出在速度方面的天赋，他的悟性和执行能力都让叶信很满意，“他各种泳姿的打腿速度非常好。”
2011年，潘展乐被输送到温州体育运动学校，师从王士教练。“聪明”“刻苦”是王士对潘展乐的评价。“自由泳打腿，别的孩子累了就松了，他就能跟得住。”2013年温州市运会，年仅9岁的潘展乐展现出惊人实力，他包揽了所参加项目的全部金牌，并且均创造了温州市运会该项目的新纪录。随后的2014年浙江省运会，刚满10岁的潘展乐5天比赛拿了7枚金牌，每场比赛都能超过对手好几个身位。
进入青春期后，同年龄孩子发育早，在身高和力量上开始占据明显优势，潘展乐发现，以前轻松能赢的对手，现在却怎么也赢不了，一度很苦闷。王士耐心劝导，“只有保持热爱游泳的初心，把技术动作练好，等自己身体也发育了，才有和别人再次一较高下的资本。”
2018年，潘展乐进入浙江省游泳队，成为“浙江泳军”的一员。作为中国游泳冉冉升起的新星，近年来潘展乐在男子100米自由泳比赛中多次刷新全国纪录和亚洲纪录。杭州亚运会上，他游出了46秒97的成绩摘得金牌，仅比世界纪录慢了0.11秒。今年2月举行的卡塔尔多哈游泳世锦赛上，潘展乐终于实现了新的突破，先是在接力项目上，打破男子100米自由泳的世界纪录，和队友一同站上最高领奖台。之后又在个人项目上夺冠，如愿实现世界冠军的梦想。